Sau 21 vòng đấu, Nottingham đang tạm xếp thứ hai trên bảng xếp hạng với 41 điểm, chỉ kém Liverpool sáu điểm trong cuộc đua vô địch. Họ đã bị The Kop ngắt mạch thắng, nhưng điều đó không quan trọng bởi đội bóng cản đường đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh. Lúc này, điều đáng nói không chỉ là vị trí của Nottingham Forest, cách đội bóng này chinh phục giới chuyên môn và người hâm mộ bằng phong độ ổn định và lối chơi hiệu quả cũng là thứ khiến mọi đối thủ nể phục. 

Một trong những chiến thắng quan trọng của Nottingham Forest trong mùa giải này chính là trận lượt đi trước Liverpool. Họ đánh bại đội bóng của huấn luyện viên Arne Slot với tỉ số 1-0 nhờ pha lập công của Chris Wood, người đang là chân sút chủ lực với 13 bàn thắng từ đầu mùa. Đây không chỉ là chiến thắng đơn thuần mà còn là lời khẳng định sức mạnh. Trong trận đấu đó, Nottingham thể hiện khả năng tổ chức phòng ngự chặt chẽ, sự sắc bén trong tấn công và đặc biệt là tinh thần chiến đấu kiên cường.

Nottingham đã lấy 4 điểm từ Liverpool ở mùa giải năm nay. Ảnh: Getty

Không chỉ tỏa sáng trong các trận đấu lớn, Nottingham Forest còn duy trì chuỗi 7 trận bất bại, trong đó có chiến thắng đậm 3-0 trước West Ham và Wolves. Điều này cho thấy họ không chỉ dựa vào một vài trận đấu xuất thần, thực tế họ đã xây dựng một hệ thống vận hành hiệu quả. Trước sự ổn định của Nottingham, không có gì ngạc nhiên khi huấn luyện viên Arne Slot của Liverpool đã dành lời khen cho đội bóng này sau trận hòa 1-1 mới đây: “Nottingham Forest xứng đáng với vị trí trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, họ không đạt được điều này nhờ may mắn. Nottingham là một đội bóng rất khó bị đánh bại và có khả năng cạnh tranh với bất kỳ đối thủ nào.”

Arne Slot có cơ sở rõ ràng để đánh giá cao đối thủ, Liverpool kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng Nottingham Forest đã tổ chức phòng ngự chặt chẽ và tận dụng cơ hội để ghi bàn mở tỷ số.Trong khi đó, The Kop gặp khó khăn trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương với không ít cú dứt điểm nếu không thiếu chuẩn xác thì là dễ dàng bị thủ môn Nottingham cản phá. Nếu không nhờ sự thay đổi người hợp lý của HLV Arne Slot khi đưa Jota vào sân, có lẽ Liverpool đã nhận thất bại.

Bên cạnh phong độ sân cỏ, Nottingham Forest cũng được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Nuno Espirito Santo, người đã truyền cảm hứng cho các cầu thủ trong suốt hành trình giải đấu. Ông luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của tinh thần chiến đấu và sự quyết tâm cải thiện không ngừng. Phát biểu sau trận hòa 1-1 với Liverpool, ông tự hào chia sẻ: “Chúng tôi đang thi đấu với tinh thần cạnh tranh rất tốt. Đây là cách chúng tôi muốn chơi, đối đầu với những đối thủ mạnh và không ngừng nâng cao tiêu chuẩn của mình.”

Với đội hình có chiều sâu và lối chơi thực dụng, Nottingham Forest đã biến những gì từng được coi là mơ mộng trở thành hiện thực.Tuy nhiên, con đường đến chức vô địch Ngoại hạng Anh vẫn còn nhiều thử thách, khi Liverpool vẫn là đối thủ đáng gờm, sở hữu dàn cầu thủ chất lượng và kinh nghiệm cạnh tranh ở những chặng nước rút. Chưa dừng lại ở đó, phía sau Nottingham còn rất nhiều gương mặt đáng sợ cản đường, đó là Arsenal hay Chelsea, hai đội bóng đang có phong độ không thực sự tốt, nhưng họ sẵn sàng khiến đối thủ phải trả giá bất cứ khi nào nhờ vào dàn cầu thủ ngôi sao.

Nottingham của Nuno Espirito Santo đang bất khả chiến bại trong 8 vòng đấu liên tiếp. Ảnh: Getty 

Nhìn lại lịch sử, hành trình của Nottingham Forest trong mùa giải này gợi nhớ đến kỳ tích vô địch Ngoại hạng Anh của Leicester City mùa 2015/16. Giống như Leicester, Nottingham Forest khởi đầu mùa giải không được kỳ vọng nhiều. Tuy nhiên, sự đoàn kết, lối chơi kỷ luật và những màn trình diễn ấn tượng trước các ông lớn đã giúp họ vượt qua mọi rào cản. Leicester khi ấy đã chứng minh rằng không gì là không thể, Nottingham Forest có đầy đủ yếu tố để viết nên câu chuyện cổ tích của riêng mình trong mùa giải này, bất chấp khả năng vô địch Ngoại hạng Anh mùa này của họ Opta đánh giá chỉ có 0.1%.

Nếu tiếp tục duy trì phong độ hiện tại và không để áp lực làm chùn bước, Nottingham Forest hoàn toàn có thể làm nên điều kỳ diệu. Một chức vô địch Ngoại hạng Anh không chỉ là niềm tự hào của đội bóng mà còn là minh chứng hùng hồn cho sức mạnh của niềm tin, sự quyết tâm và tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc. Người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới chắc chắn sẽ dõi theo từng bước chân của họ trên hành trình đầy cảm hứng này.

Theo Thethao247