Theo người dân trong xã, trước đây, rừng ngập mặn ở Thụy Trường thưa thớt cây, cây bần, cây vẹt mọc thành từng chòm nhỏ, bà con chưa hiểu được tầm quan trọng của rừng nên thường chặt cành cây về làm củi khiến rừng đã thưa lại càng thưa hơn. Mỗi khi có bão gió, sóng biển vỗ mạnh vào tận chân đê khiến người dân Thụy Trường nơm nớp nỗi lo đê vỡ. Năm 1994, được sự quan tâm của Hội Chữ thập đỏ tỉnh, Dự án trồng rừng ngập mặn phòng ngừa thảm họa do Hội Chữ thập đỏ Đan Mạch tài trợ được triển khai tại xã.

Ông Vũ Đình Sơn, Phó Ban Tuyên giáo Đảng ủy xã, một  trong những người đi đầu trong phong trào trồng rừng ngập mặn ở Thụy Trường kể: Không khí trồng rừng lúc đó hăng hái lắm. Để có cây giống, giáo viên, học sinh Trường Trung học cơ sở Thụy Trường đã tổ chức lấy đất ven biển cho vào túi nilon làm bầu, ươm hạt. Khi cây cao khoảng 40 - 50cm, xã giao cho các đoàn thể, nhất là Hội Cựu chiến binh, Hội Phụ nữ nhận cây giống, đem trồng, chăm sóc. Do sóng biển mạnh, người dân khi đi khai thác thủy hải sản trong rừng chưa có ý thức bảo vệ nên tỷ lệ cây trồng sống và sinh trưởng được trên bãi rất thấp, thường chỉ đạt khoảng 10 - 20%. Tuy nhiên, với quyết tâm tuyên truyền, nâng cao ý thức của người dân trong việc bảo vệ rừng ngập mặn, hàng năm đều đặn trồng mới, trồng bổ sung những cây đã chết nên đến nay, đi dọc triền đê Thụy Trường sẽ thấy cánh rừng ngập mặn với chiều dài trên 4km, chiều rộng hàng trăm mét. Những cây bần, cây vẹt chùm rễ xum xuê, bám chặt vào lòng đất, gắn kết, tạo thành “bức tường xanh” kiên cố, bảo vệ hệ thống đê biển.

Ông Đồng Minh Chính, Phó Chủ tịch UBND xã Thụy Trường cho hay: Bên cạnh vai trò quan trọng là che chở, bảo vệ hệ thống đê biển trong mùa mưa bão, từ khi có rừng đến nay, rất nhiều loại chim, thủy hải sản đã về đây trú ngụ. Mỗi buổi tối từ tháng 5 đến tháng 10, trong rừng ngập mặn Thụy Trường có rất đông người dân địa phương vào bắt còng gọng đỏ, cáy, cua, tôm, cá đem bán, lúc cao điểm có những ngày có hàng trăm người đi, sau mỗi chuyến đi đem lại cho người dân thu nhập khoảng 100.000 - 200.000 đồng. Các hoạt động này đều được xã quản lý, giám sát chặt chẽ nhằm bảo đảm cho sự ổn định và phát triển bền vững của rừng.

Rừng ngập mặn Thụy Trường tạo ra sự đa dạng sinh học, phòng, chống thiên tai, góp phần nâng cao thu nhập, cải thiện đời sống cho nhiều hộ dân địa phương.  Đây cũng là điểm đến hấp dẫn cho những du khách thích khám phá, trải nghiệm. UBND xã Thụy Trường mong muốn cấp trên, các tổ chức, doanh nghiệp, cá nhân tiếp tục quan tâm đầu tư kinh phí để bảo vệ, phát triển rừng ngập mặn Thụy Trường trở thành điểm du lịch sinh thái hấp dẫn.

Vũ Hường